Paris, 7 avr 2020 (AFP) - Les voies rapides de transport mises en place par Bruxelles pour permettre les échanges de marchandises entre pays de l'UE malgré les contraintes liées à l'épidémie de covid-19 sont dénoncées par une ONG de protection des animaux pour "l'horreur subie" par les trois millions d'agneaux transportés en Europe avant Pâques.

Une enquête vidéo de l'ONG Animal Welfare Foundation (AWF) diffusée mardi montre les conditions difficiles de transport pour ces agneaux souvent très jeunes et non sevrés, massivement entassés dans des camions sur de très longues distances allant jusqu'à plus de 2.000 kilomètres.

Des mesures qui "ouvrent la voie à de nombreuses dérives"

Du fait de l'épidémie de Covid-19, la Commission européenne a pris des mesures visant à faciliter la circulation des biens et des animaux et "a ainsi assoupli de manière drastique les procédures de contrôle, par simplification des formalités, mise en place de voies rapides pour les transports d'animaux, réduction des contrôles vétérinaires et administratifs" explique l'ONG dans un communiqué selon lequel ces mesures "ouvrent la voie à de nombreuses dérives en cette période de crise".

Face notamment au "manque de chauffeurs disponibles", la "tentation est grande de surcharger les camions pour compenser les pertes au détriment des animaux", ajoute l'ONG, qui vise surtout les transferts d'animaux vivants entre la Hongrie, la Roumanie et l'Italie.

La France exporte près de 375 000 agneaux par an

"La France prend part à ce commerce puisqu'elle est la troisième productrice européenne de viande ovine et exporte chaque année près de 375.000 agneaux dont 50.000 en Italie. Dans le même temps, elle en importe 241.000, notamment au moment des fêtes de Pâques" ajoute l'ONG.