Et les exemples ne manquent malheureusement pas. Selon une information donnée à Franceinfo par l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS), « en moins de cinq ans, plus d'une quinzaine de grands fauves ont été saisis chez des particuliers par l’ONCFS, principalement en Ile-de-France ». >> Partagez cette actu sur Facebook, Twitter et Google +. Même triste constat pour la Fondation 30 Millions d’Amis, qui a secouru pas moins de 31 animaux sauvages détenus par des particuliers… en à peine un an. Le dernier en date étant ce lionceau trouvé au domicile d’un particulier à Noisy-le-Sec (93) dans des conditions déplorables. Le fauve a été transporté vers le Natuurhulpcentrum, un sanctuaire partenaire de la Fondation, situé en Belgique. Selon plusieurs sources, l’homme aurait récupéré l’animal auprès d’un cirque. Et ce cas ne serait pas isolé…

Un trafic lucratif

« Pour le trafic, les cirques pourraient recourir à des naissances non déclarées, explique Arnauld Lhomme, responsable des enquêtes à la Fondation 30 Millions d’Amis. Plusieurs établissements ont été verbalisés pour mauvaise tenue des registres... » Appâtés par l’argent facile et peu soucieux du bien-être de leurs animaux, certains cirques n’hésiteraient pas à revendre une partie de leurs portées clandestines, voire à les louer, comme en atteste la récente enquête de Franceinfo. Faits confirmés par les circassiens eux-mêmes : André-Joseph Bouglione – qui a arrêté les spectacles de cirques avec animaux – rapporte que « certains cirques sont tellement avides d’argent qu’ils sont prêts à tout pour des centaines d’euros. Ils utilisent donc soit des bébés animaux pour faire des photos avec le public soit les revendent au prix cher au premier "gogo" venu ! Ils font cela uniquement pour de l’argent et c’est révoltant ! ».

Des contrôles difficiles

Comment ces naissances peuvent-elles échapper aux contrôles ? Pour Arnauld Lhomme, « le suivi des cirques itinérants est très complexe en raison de leur lieu de rattachement ; parfois, les autorités compétentes ne les ont même jamais vus ». Et tout serait fait pour cacher ces acquisitions clandestines : « Les transactions se font en liquide et les personnes attrapées sont peu bavardes », confie Eric Hansen, de l’Office national de la chasse et de la faune sauvage, à Franceinfo.