Alertés par plusieurs associations de protection animale – dont la Fondation 30 Millions d’Amis – et par le scandale et l’indignation provoqués par ces images, le gouvernement de Vladimir Poutine a demandé au gouverneur de la région concernée d’agir. Résultat : le total admissible de captures (TAC) qui autorise et fixe le prélèvement de cétacés dans la nature à des fins scientifiques a été suspendu pour l’année 2019. Pour l’année 2018, le TAC s’élevait à 13 orques. « Il reste toutefois possible que le TAC soit modifié et qu’une tentative de le faire passer cette année soit prise, explique Oxana Fedorova, fondatrice de l’association russe Save Dolphins. L’an dernier, le TAC n’a été approuvé qu’en avril… »

Certains ont peut-être crié victoire trop tôt

Donc contrairement à ce qui a pu être annoncé par quelques-uns en France, rien n’a encore été décidé sur le long terme. D’autant qu’en Russie, aucune loi n’interdit formellement ces captures non réglementées même s’il ne peut normalement y avoir d’échanges commerciaux vers un pays tiers. Mais la tolérance semble régner… De même, la capture des bébés est prohibée à l’international ce qui n’empêche pas leur présence dans cette prison aquatique. « Il y a 15 bébés bélugas non sevrés dans cette prison de baleines, regrette O. Fedorova. Et il faut noter que trois des bélugas ont disparu. Les chasseurs prétendent qu’ils se sont échappés. Mais nous savons tous que ce n’est pas vrai. Ils sont morts… Ceux qui restent sont évidemment en danger ! » Quant à Danny Groves, porte-parole de l’ONG britannique Whale and Dolphin Conservation, il affirme qu’il « ne devrait pas y avoir de capture en 2019 Â», il confirme néanmoins que « pour les futures années, en revanche, ce n’est pas clair. Â» Il semblerait que certains ont donc crié victoire trop tôt…

La construction d’une 60aine de delphinariums en projet !

C’est donc pour le simple plaisir des parcs aquatiques que ces cétacés ont été capturés et restent emprisonnés dans cet endroit sordide. La plupart d’entre eux étaient destinés à la Chine, à des prix records. « Les orques se vendent entre 6 et 10 millions de dollars, informe la fondatrice de Save Dolphins. Quant aux bélugas, c’est aux alentours de 1 million. Â» Une enquête du journal indépendant russe Novaya Gazeta réalisée entre 2013 et 2016 a prouvé que 13 épaulards ont été exportés vers l’Empire du milieu, pour un montant d’environ 9 millions d’euros chacun. Le pays prévoit d’y construire plus d’une soixante de delphinariums dans les années à venir. Pour rappel, ces espèces font partie de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (Cites).