Buenos Aires, 4 août 2015 (AFP) - La baleine qui a surpris les promeneurs des canaux de Puerto Madero, à quelques mètres du centre de Buenos Aires, s'est redirigée mardi vers le Rio de la Plata, estuaire qui finit dans l'Atlantique, ont indiqué mardi les autorités argentines.

"En ce moment elle sort du port de Buenos Aires, nous ne connaissons pas son état de santé, mais elle est dans la bonne zone pour prendre le canal d'accès vers le fleuve", a expliqué à l'AFP Walter Melo, responsable presse de la préfecture de Buenos Aires, qui depuis lundi participe aux opérations de sauvetage du cétacé. Miguel Iñiguez, directeur de la Fondation Cethus, qui était à bord du radeau accompagnant l'animal, a confirmé que la baleine avait des blessures sur la peau mais que malheureusement, il était impossible de s'en approcher pour la soigner. "Il est très compliqué de savoir quel est son problème de santé, peut-être que ses plaies sont superficielles", a-t-il expliqué à la télévision mardi. Des centaines de curieux ont pu observer lundi l'animal expulser des jets d'air au milieu des voiliers amarrés dans le port de Puerto Madero, un quartier branché devenu destination incontournable pour les visiteurs de la capitale argentine. Le directeur du Cethus a précisé que cette espèce de baleine, connue comme la "baleine à bosse", vit dans les eaux de l'Antarctique pendant l'été austral (décembre-mars) et migre ensuite vers le Brésil. "A cette saison, elle devrait être en chemin vers les côtes brésiliennes", a expliqué Iñiguez. Quand la baleine rejoindra le large, "on préviendra les navires pour qu'ils soient vigilants et ne l'approchent pas", a-t-il ajouté. "C'est une baleine Minke, une des espèces les plus petites, les mêmes que chassent les Japonais", a détaillé Diego Taboada, président de l'Institut de conservation des baleines d'Argentine. Les experts se sont inquiétés pour la survie de l'animal de 8 à 9 mètres, pas habitué aux eaux douces, redoutant que la baleine s'échoue, comme d'autres, coincées dans le port de Buenos Aires. Les sauveteurs, guidés par des spécialistes, ont eu des difficultés à réorienter la baleine et l'ont donc laissée tranquille à la tombée de la nuit en attendant que la crue du Rio de la Plata facilite son déplacement dans l'étroit canal où elle était coincée. Une fois dans le Rio de la Plata, l'animal devra encore parcourir au moins 60 kilomètres pour atteindre l'océan Atlantique.