Oslo, 5 mai 2015 (AFP) - Les éleveurs d'animaux de fourrure norvégiens ont protesté mardi contre un projet du gouvernement visant à réduire de plus de moitié les aides publiques à cette activité controversée.

Dans le cadre des négociations annuelles avec le secteur agricole, le gouvernement norvégien a proposé de supprimer un mécanisme de soutien financier qui coûtera 17, 8 millions de couronnes (2,1 millions d'euros) en 2015, soit plus de la moitié des aides publiques au secteur. "Si elle est maintenue, cette proposition est très mal conçue", a réagi auprès de l'AFP Guri Wormdahl, la porte-parole de l'Association norvégienne des éleveurs d'animaux à fourrure. Selon le lobby, pour 112.000 couronnes d'aides publiques, chacun des quelque 280 élevages norvégiens de renards et visons génère un chiffre d'affaires supérieur à un million de couronnes, assurant une activité économique et préservant des emplois dans des régions parmi les plus reculées du pays. En cas de réduction des aides, "environ la moitié des élevages" seraient menacés, selon Mme Wormdahl. "Cela signifie des crèches et des hospices en moins dans les districts de province. C'est une politique à courte vue", a-t-elle estimé. Les défenseurs des animaux, qui dénoncent les conditions d'élevage, se sont réjouis de la proposition du gouvernement, qui doit encore être négociée avec les organisations agricoles. "L'élevage des animaux de fourrure se présente comme le secteur fermier le plus rentable mais réclame tout de même des dizaines de millions de couronnes d'aides spéciales", a souligné la porte-parole de l'Alliance protectrice des animaux, Live Kleveland. "Soixante-huit pour cent de la population veut démanteler l'élevage des animaux de fourrure et ne souhaite vraisemblablement pas que ses impôts aillent à ce secteur controversé", a-t-elle ajouté dans un communiqué. L'association fait valoir que cet élevage n'a pas de finalité alimentaire et que 98 % des fourrures sont exportées. Le Parlement norvégien doit débattre cet automne de l'avenir du secteur après qu'un rapport eut prôné son "développement durable" plutôt que son démantèlement.