Paris, 26 mai 2014 (AFP) - Air France s'est défendue lundi de maltraiter les singes transportés dans les soutes de ses avions à des fins de recherche médicale, arguant qu'elle respectait strictement la réglementation en vigueur.La célèbre primatologue Jane Goodall, spécialiste britannique des chimpanzés a adressé un courrier à Alexandre de Juniac, PDG d'Air France-KLM pour exhorter la compagnie française à cesser le transport des primates destinés à la recherche médicale, a révélé lundi Le Parisien."Alexandre de Juniac a lu ce courrier avec beaucoup d'attention et va prendre contact avec Jane Goodall", a déclaré à l'AFP un porte-parole du groupe."Concernant le fond du dossier (...), la compagnie est titulaire d'une autorisation de transport des animaux délivrée par le Ministère de l'agriculture (n°93/009) attestant qu'Air France respecte la réglementation en vigueur", a-t-il expliqué, ajoutant que "parallèlement, la compagnie a instauré des normes strictes en termes de confort et de bien-être pour assurer aux animaux des conditions optimales de transport". "Air France expédie des milliers de singes chaque année en provenance d'Asie et de l'Ile Maurice pour des laboratoires et des fournisseurs de laboratoires en France, aux Etats-Unis et dans d'autres pays", dénonce Jane Goodall. "Je vous supplie de mettre un terme à ce commerce cruel", écrit-elle dans ce courrier.Air France répond que l'utilisation des primates à des fins de recherches est "décisive dans de nombreux domaines médicaux", tels que les recherches relatives aux maladies du système nerveux central, aux maladies neurovégétatives (Parkinson, Alzheimer), aux maladies psychologiques (dépression, addiction à l'alcool) ou encore aux maladies infectieuses (sida, paludisme, hépatite C).La compagnie assure en outre avoir reçu "de nombreux courriers de soutien de la part de différents instituts de recherche publics et privés".De son côté, Jane Goodall prône "des méthodes de recherche scientifique plus sûres et moins chères" et un comportement plus éthique.La primatologue relève enfin que d'autres compagnies telles que Lufthansa, Alitalia, British Airways ou encore American Airlines ont cessé cette activité.Dt/fpo/phc<org idsrc="isin" value="FR0000031122">AIR FRANCE-KLM</org><org idsrc="isin" value="DE0008232125">DEUTSCHE LUFTHANSA AG</org><org idsrc="isin" value="ES0177542018">IAG - INTERNATIONAL CONSOLIDATED AIRLINES GROUP</org><org idsrc="isin" value="US02376R1023">AMERICAN AIRLINES GROUP</org>