Paris, 23 mai 2014 (AFP) - Statuettes, bustes, défenses d'éléphants sculptées, bijoux: 280 pièces d'ivoire achetées illégalement ont été saisies cette semaine dans le Var chez un couple de retraités, a annoncé vendredi l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS). Pour tenter d'enrayer le massacre des éléphants, un moratoire sur les ventes internationales d'ivoire est en vigueur depuis 1989, avec de très rares dérogations pour des objets anciens en Europe. Les 280 pièces saisies mardi chez un couple de retraités collectionneurs ont été achetées "en toute illégalité" lors des trois dernières années, notamment sur internet, selon l'ONCFS. Même si chiffrer la valeur marchande d'une telle collection est délicat, l'organisme l'évalue à environ 30.000 euros. "Les acheteurs et les collectionneurs, tels que ce couple de retraités, créent une demande sur un marché illégal qui pérennise au final le massacre des éléphants", rappelle l'organisme, qui souligne que "ce coup de filet exceptionnel à été rendu possible par la collaboration entre (ses) services départementaux en liaison avec la brigade spécialisée dans le trafic international des espèces, basée à Chambord".Par ailleurs, la direction des douanes a annoncé vendredi la saisie par les douaniers de la Réunion de 1.746 perles et 208 objets en ivoire d'éléphant dans une boutique de Saint-Denis, principalement des bracelets, colliers, broches et statuettes sculptées.Lors du contrôle par la douane, la gérante n'a pas pu présenter les documents et certificats permettant d'attester d'une détention légale de produits protégés par la Convention de Washington.Outre la confiscation des objets, la responsable du magasin est passible d'une lourde amende, le commerce de l'ivoire étant très étroitement réglementé afin de décourager le trafic illégal, a rappelé la direction des douanes. Le 6 février 2014, sur le Champ-de-Mars, face à la Tour Eiffel, la France a détruit 3 tonnes d'ivoire saisies par les douanes depuis 20 ans.Acheter illégalement de l'ivoire est un délit passible d'un an de prison et de 15.000 euros d'amende.