BOBIGNY, 11 avr 2014 (AFP) - L'unité équestre de la police de Seine-Saint-Denis a fêté vendredi ses 20 ans dans le parc départemental de La Courneuve, devant le préfet de police de Paris qui a rendu hommage au "travail à cheval en milieu urbain", a constaté une journaliste de l'AFP.

BOBIGNY, 11 avr 2014 (AFP) - L'unité équestre de la police de Seine-Saint-Denis a fêté vendredi ses 20 ans dans le parc départemental de La Courneuve, devant le préfet de police de Paris qui a rendu hommage au "travail à cheval en milieu urbain", a constaté une journaliste de l'AFP. Créée le 11 avril 1994, à l'origine pour sécuriser cet immense parc situé au nord de Paris, cette unité spéciale forte aujourd'hui de 16 chevaux et 29 policiers a vu ses missions s'étoffer et se répartir dans le département, mais également dans la capitale pour lutter contre la délinquance et sécuriser les touristes. "Ces hommes et ces femmes ont un savoir-faire unique. La présence d'un cavalier est imposante et marque les esprits. Cette unité est le symbole du développement du travail des policiers à cheval dans le milieu urbain", a salué le préfet de police de Paris, Bernard Boucault. "Le cheval a une image rassurante, mais aussi inquiétante pour les délinquants", a souligné cet ancien préfet de la Seine-Saint-Denis de 1997 à 1999. En mission tous les jours, la brigade équestre patrouille dans les espaces verts, les cités sensibles, les centres-villes et assiste les brigades de terrain dans le cadre de la lutte contre la délinquance. Hors de la Seine-Saint-Denis, on peut apercevoir ses cavaliers à Paris, notamment sur les Champs-Elysées. Selon le capitaine Pascal Leborgne, chef de l'unité équestre, l'animal sert "de médiateur". "Le cheval en impose et peut être très dissuasif. Il créé le contact entre la police et la population", a-t-il décrit à l'AFP. "Cette unité, la plus importante d'Ile-de-France, est celle qui a le plus de missions", s'est félicité Serge Castello, directeur territorial de la sécurité publique du département, appuyant sur l'engagement conjoint de l'État et du conseil général de Seine-Saint-Denis pour son développement depuis 20 ans. En 2013, 150 interpellations et 633 procès verbaux ont été dressés par l'unité équestre pour différentes infractions au code de la route.