Un Britannique et son complice kényan ont été condamnés à 5 ans de prison par un tribunal kényan pour tentative de contrebande de serpents rares, une décision exceptionnelle dans le pays, a-t-on appris mardi de source judiciaire.

NAIVASHA (Kenya), 24 sept 2013 (AFP) - Un Britannique et son complice kényan ont été condamnés à 5 ans de prison par un tribunal kényan pour tentative de contrebande de serpents rares, une décision exceptionnelle dans le pays, a-t-on appris mardi de source judiciaire. Les deux hommes, Simon David Harris, 43 ans, et Richard Wangwe, 28 ans, avaient été retrouvés lundi avec six vipères à cornes dans leur hôtel de la petite ville de Naivasha, située dans la vallée du Rift, à une centaine de kilomètres à l'ouest de Nairobi.Ils ont plaidé coupable. "La fréquence avec laquelle ce genre d'incidents se produit exige des peines plus lourdes", a expliqué la juge Seline Muchingi en prononçant la sentence. Les groupes de lutte contre la contrebande animalière accusent souvent les tribunaux kényans d'être trop complaisants à l'égard des criminels, en particulier ceux impliqués dans le trafic d'ivoire. Jusqu'à très récemment, ces derniers s'en sortaient souvent avec des amendes de quelques centaines de dollars.La vipère à cornes est une espèce venimeuse de la vallée du Rift kényane. Selon le porte-parole du Kenya Wildlife Service, l'organisme local de gestion de la faune, Paul Udoto, M. Harris habite en Allemagne mais travaille aussi en Afrique du Sud, où il gère un zoo."Ils prévoyaient d'exporter les serpents vers l'Allemagne et l'Afrique du Sud," a-t-il affirmé.