Deux chiens chargés de la sécurité sur la base militaire du Pays de Galles où le prince William était pilote d'hélicoptère ont été euthanasiés vendredi dernier, ce qui a suscité la colère des défenseurs des animaux et forcé le ministère de la Défense à s'expliquer.

LONDRES, 19 sept 2013 (AFP) - Deux chiens chargés de la sécurité sur la base militaire du Pays de Galles où le prince William était pilote d'hélicoptère ont été euthanasiés vendredi dernier, ce qui a suscité la colère des défenseurs des animaux et forcé le ministère de la Défense à s'expliquer. Bruce, un berger belge, et Blade, un berger allemand, ont été euthanasiés au lendemain de l'annonce du départ de l'armée du prince William, a rapporté mercredi le Sun. Après plus de sept années et demie dans l'armée, le prince William, deuxième dans l'ordre d'accession au trône britannique a mis un terme à son activité militaire pour se consacrer à ses engagements royaux, à des oeuvres caritatives ou de défense des animaux. Le jeune papa a passé les trois dernières années sur la base de la Royal Air Force dans l'île d'Anglesey, à la pointe ouest du Pays de Galles. Le ministère de la Défense a confirmé que les chiens avaient été éliminés, mais a précisé que le fait que cela ait eu lieu au lendemain du départ du prince William était "une coïncidence". Il a également fait valoir que les deux animaux étaient des "chiens de sécurité de l'armée" et n'étaient pas "chargés exclusivement de la sécurité du prince William". Bruce, âgé de 9 ans, est "arrivé au bout de sa vie professionnelle" tandis que Blade avait "des problèmes de comportement et vétérinaires", a précisé le porte-parole du ministère. En outre, "ils étaient trop agressifs pour être" placés dans des maisons d'accueil, selon la même source. Les services du prince n'ont pas souhaité faire de commentaires.L'association de protection des animaux (RSPCA) a réagi en affirmant que le ministère aurait dû "explorer toutes les solutions possibles" avant de les tuer. Jeudi, le Sun a poursuivi son enquête en annonçant à la Une que l'armée britannique avait euthanasié 288 chiens en trois ans, affirmant que ce n'était "pas une façon de traiter ces animaux courageux". Sur la même période, 318 autres ont été relogés, selon le ministère de la Défense. Le journal le plus lu du Royaume-Uni précise que 81 des chiens avaient été tués du fait de leur âge, 33 en raison d'un comportement dangereux et 61 parce qu'ils souffraient d'ostéoarthrite. Le ministère a réagi à ce bilan en réaffirmant que l'euthanasie des chiens n'était utilisée qu'en "dernier recours".