TOULOUSE, 11 juil 2013 (AFP) - Une nouvelle espèce d'araignée, jamais vue auparavant en France, a été découverte dans les Pyrénées par deux naturalistes du Conservatoire d'espaces naturels Midi-Pyrénées (CEN-MP), selon un communiqué publié jeudi par le Parc national des Pyrénées.

TOULOUSE, 11 juil 2013 (AFP) - Une nouvelle espèce d'araignée, jamais vue auparavant en France, a été découverte dans les Pyrénées par deux naturalistes du Conservatoire d'espaces naturels Midi-Pyrénées (CEN-MP), selon un communiqué publié jeudi par le Parc national des Pyrénées. Baptisée scientifiquement "Zelotes egregioides", cette petite bête velue est entièrement noire et mesure 6 millimètres de long. Contrairement à certaines de ses congénères, cette araignée "qui vit la nuit", "ne tisse pas de toile pour attraper ses proies - des animaux invertébrés - mais les traque au sol, à découvert", explique à l'AFP l'un des naturalistes qui l'a découverte, Sylvain Déjean. L'animal est parfaitement inoffensif pour l'homme. "Elle n'a pas la capacité de mordre la peau humaine et son venin n'est de toute façon pas assez puissant", ajoute ce spécialiste des araignées. Cette découverte a eu lieu pendant un inventaire réalisé pour le Parc national des Pyrénées courant 2012, dans le cadre des atlas de la biodiversité communale. Sylvain Déjean et Samuel Danflous ont récolté ce seul individu femelle l'été dernier, "sous une grosse pierre", sur la commune de Betpouey (Hautes-Pyrénées) à 1.650 mètres d'altitude. Un an a ensuite été nécessaire pour identifier le minuscule animal et faire le lien avec une autre espèce décrite en 2011, observée jusque-là seulement en Espagne et au Portugal. "Il était évident de pouvoir la trouver en France mais elle n'avait jamais encore été recensée. En six ans, on a trouvé une dizaine d'espèces d'araignées inconnues en France dans la région Midi-Pyrénées", souligne Sylvain Déjean. "Du fait notamment du manque d'arachnologues, de nombreuses espèces d'araignées restent à étudier... Il y a encore un travail considérable à faire", ajoute-t-il.