MANILLE, 11 juin 2013 (AFP) - Les Philippines ont annoncé mardi la prochaine destruction de cinq tonnes de défenses d'éléphants dans le cadre d'une campagne internationale de sensibilisation à ce trafic qui menace la survie des pachydermes.

MANILLE, 11 juin 2013 (AFP) - Les Philippines ont annoncé mardi la prochaine destruction de cinq tonnes de défenses d'éléphants dans le cadre d'une campagne internationale de sensibilisation à ce trafic qui menace la survie des pachydermes. Les défenses destinées à la destruction ne sont qu'une partie des saisies d'ivoire provenant de Tanzanie réalisées en 2005 et 2009. "Cette action a pour objectif de faire savoir que les Philippines sont opposées au commerce illégal de l'ivoire et le massacre sauvage des éléphants", a expliqué à l'AFP Theresa Mundita Lim, directrice du Bureau de la vie sauvage et des réserves protégées au ministère de l'Environnement et des ressources naturelles (DENR). Les défenses seront broyées par un rouleau compresseur et brûlées en présence de militants de la cause animale la semaine prochaine. Le stock restant servira de pièce à conviction dans les procès contre les trafiquants ou à des fins pédagogiques. Les Philippines ont signé la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction (CITES) qui interdit le commerce d'ivoire. Selon la convention, les Philippines sont l'un des neuf pays considérés comme prioritaires dans la lutte contre ce trafic dont l'archipel est devenu une des plaques tournantes en Asie. Selon le Fonds mondial pour la nature (WWF), quelque 25.000 éléphants ont été chassés pour leur ivoire en 2011, et le bilan pour 2012 serait plus élevé. La majorité du commerce illégal a pour destination la Chine, qui pourrait selon les experts représenter jusqu'à 70% de la demande mondiale.