TALLINN, 23 nov 2012 (AFP) - La population d'ours bruns en Estonie prolifère et se répand vers l'ouest, la pression de la chasse ayant diminué dans leurs territoires traditionnels des forêts centrales denses, a révélé un expert vendredi.

TALLINN, 23 nov 2012 (AFP) - La population d'ours bruns en Estonie prolifère et se répand vers l'ouest, la pression de la chasse ayant diminué dans leurs territoires traditionnels des forêts centrales denses, a révélé un expert vendredi. "Les ours ont étendu leurs territoires de l'Estonie centrale aux régions occidentales de la mer Baltique, principalement depuis que les chasseurs évitent de tuer les ourses ayant des petits en Estonie centrale", a expliqué Peep Mannil, responsable de la faune au Centre d'information estonien de l'environnement au quotidien Eesti Paevaleht. La population d'ours bruns en Estonie est la troisième plus importante de l'Union européenne après celles de la Suède et de la Finlande, et compte entre 650 et 700 individus. Leur territoire traditionnel s'étend le long de la frontière avec la Russie dans l'est et vers le centre et le sud de ce pays de 1,3 million d'habitants. La chasse est strictement réglementée. Depuis 2003 chaque chasseur qui abat un ours doit remplir un questionnaire détaillé afin d'améliorer les renseignements statistiques concernant ces mammifères. Cette année, 55 ours ont été tués. A cette période de l'année, la plupart d'entre eux sont en hibernation.Suivre les traces d'ours dans les forêts d'Estonie est devenu une véritable attraction touristique proposée par certains agriculteurs dans les régions fréquentées par les plantigrades. En revanche, les apiculteurs se plaignent de l'augmentation des dégâts causés par les ours à leurs ruches.