ISTANBUL, 21 oct 2012 (AFP) - Des milliers de défenseurs des droits des animaux ont manifesté dimanche à Istanbul contre un projet du gouvernement d'éloigner les animaux errants des centre-villes en dénonçant "une loi condamnant à mort les animaux".

ISTANBUL, 21 oct 2012 (AFP) - Des milliers de défenseurs des droits des animaux ont manifesté dimanche à Istanbul contre un projet du gouvernement d'éloigner les animaux errants des centre-villes en dénonçant "une loi condamnant à mort les animaux". Au son de sifflets et de slogans scandés par quelque 4 000 militants, certains accompagnés de leurs animaux domestiques, ont marché vers la place Taksim derrière une large banderole indiquant "Pas de loi condamnant à mort les animaux ! "Les manifestants ont critiqué les efforts du gouvernement pour exterminer l'importante population d'animaux errants, dont ils affirment qu'ils sont nourris et stérilisés grâce à l'intervention des défenseurs des animaux. "Ce ne sont pas juste des chats et chiens, ce sont nos enfants", pouvait-on lire sur une autre banderole. Les militants ont exhorté le gouvernement à abandonner cette loi qui doit également limiter le nombre des animaux domestiques par ménage. Le texte doit être voté par le parlement.Le mois dernier, ce vote a été reporté à une date non précisée après une manifestation de 10.000 militants dans tout le pays. Les partisans de cette loi affirment que ce texte permettra de protéger les centaines de milliers d'animaux errants contre les traitements cruels qu'ils subissent dans les rues des villes. Pour les opposants au texte, celui-ci les condamne à mourir de faim. "Les chats et les chiens sont des animaux domestiques", a souligné Birgul Rona, de la Société turque de prévention de la cruauté envers les animaux. "Leur habitat naturel est l'environnement dans lequel ils vivent aux côtés des êtres humains. "Les militants craignent que la relocalisation des animaux hors des villes ne conduise à une répétition de ce qu'ils appellent "le massage des chiens" de 1910, lorsque les animaux errants avaient été récupérés dans les rues d'Istanbul, pour moderniser cette métropole. Ils avaient ensuite été débarqué sur une île voisine pour y mourir.