MOSCOU, 05 oct 2012 (AFP) - Un garçon de 11 ans a découvert un mammouth dans un état de conservation exceptionnel en se promenant avec son frère sur la rive du fleuve Ienisseï dans le Grand Nord russe, a indiqué vendredi à l'AFP un scientifique spécialiste de ce pachyderme disparu il y a des millénaires.

MOSCOU, 05 oct 2012 (AFP) - Un garçon de 11 ans a découvert un mammouth dans un état de conservation exceptionnel en se promenant avec son frère sur la rive du fleuve Ienisseï dans le Grand Nord russe, a indiqué vendredi à l'AFP un scientifique spécialiste de ce pachyderme disparu il y a des millénaires. La découverte, révélée cette semaine, a eu lieu en août près du golfe du Ienisseï au bord de l'océan Arctique, dans la péninsule de Taïmyr, où l'animal était resté jusqu'à présent conservé dans le pergélisol (sous-sol dont la température se maintient en permanence inférieure ou égale à 0°C, pendant une période de deux ans minimum), a indiqué Alexeï Tikhonov, le directeur du musée zoologique de Saint-Pétersbourg, qui s'est rendu sur place. "Un garçon de 11 ans, Jénia (Evgueni, ndlr) Salinder se promenait avec son frère sur la rive haute du Ienisseï. Il a senti une odeur désagréable, a vu que dans la pente quelque chose dépassait : c'étaient les pieds du mammouth", a raconté M. Tikhonov. "C'est un endroit dégagé, où les tempêtes érodent la berge du fleuve, c'est ce qui a dégagé le mammouth", a ajouté ce spécialiste. "Jénia l'a dit à son père, qui a aussitôt prévenu le directeur de la station polaire, qui a appelé les scientifiques", a poursuivi Alexeï Tikhonov. "Nous nous sommes rendus sur place avec un responsable du Comité international du mammouth : nous avons trouvé un assez grand mammouth, qui gisait sur le flanc droit cinq mètres au-dessus du niveau de la mer", a-t-il dit. "Le squelette est pratiquement entier, il y a peut-être même le coeur entier dans la cage thoracique. On peut parler du mammouth du siècle", a encore déclaré le scientifique, estimant que la valeur de cette découverte n'était surpassée, pour un spécimen adulte, que par un précédent remontant à 1901.