LA HAYE, 05 juin 2012 (AFP) - Un accord prévoyant aux Pays-Bas l'étourdissement des animaux quarante secondes après l'abattage rituel, a été signé mardi, a annoncé le ministère néerlandais des Affaires économiques et de l'Agriculture.

LA HAYE, 05 juin 2012 (AFP) - Un accord prévoyant aux Pays-Bas l'étourdissement des animaux quarante secondes après l'abattage rituel, a été signé mardi, a annoncé le ministère néerlandais des Affaires économiques et de l'Agriculture. "Dans l'accord, il est indiqué que les animaux doivent être inconscients dans les 40 secondes après l'égorgement", a indiqué le ministère dans un communiqué, précisant que "si ce n'est pas le cas, l'animal est directement étourdi grâce à une intervention supplémentaire". Signé à La Haye par le secrétaire d'Etat à l'Agriculture Hans Bleker, des représentants des abattoirs et des représentants des communautés musulmane et juive, l'accord entrera en vigueur dès mercredi."Un bon équilibre a été trouvé entre la liberté de culte et l'amélioration du bien-être des animaux", a commenté M. Bleker, cité dans le communiqué. La loi néerlandaise impose actuellement l'étourdissement des animaux avant l'abattage, mais prévoit une exception pour les rituels halal et casher. Une proposition d'amendement visant à supprimer cette exception avait été présentée par le Parti pour les Animaux (PvdD), qui dispose de deux sièges sur 150 à la chambre basse du parlement. L'amendement avait été adopté en juin 2011 par les députés néerlandais, mais les sénateurs avaient indiqué le 13 décembre 2011 qu'ils voteraient contre cette modification de la loi. Ils avaient demandé à M. Bleker de trouver une solution moins "extrême" que d'imposer l'étourdissement avant l'abattage rituel. Selon le PvdD, "plus de deux millions d'animaux", principalement des moutons et des poulets, sont abattus chaque année aux Pays-Bas selon les rituels halal et casher. Ce chiffre est contesté, notamment par Halal Correct, la société délivrant les certificats pour la viande halal aux Pays-Bas, qui affirme que seuls 250.000 animaux sont abattus chaque année sans avoir été préalablement étourdis.