LIMA, 28 avr 2012 (AFP) - Plus de deux cents pélicans ont été retrouvés morts sur des plages du nord du Pérou, dans la même zone où on avait découvert depuis le début de l'année 877 dauphins morts d'un virus, a rapporté samedi la presse locale.

LIMA, 28 avr 2012 (AFP) - Plus de deux cents pélicans ont été retrouvés morts sur des plages du nord du Pérou, dans la même zone où on avait découvert depuis le début de l'année 877 dauphins morts d'un virus, a rapporté samedi la presse locale. Les pélicans ont été retrouvés par des pêcheurs au large des plages de Piura et de Lambayeque le long d'une bande côtère de 170 km, a précisé le journal El Comercio. Le président de l'Association des pêcheurs indépendants de Puerto Eten, Francisquo Niquen, a expliqué que les pélicans agonisaient au moment où on les a découverts et que rien n'a pu être fait pour les sauver. Le cas de ces volatiles ressemble à celui des 877 dauphins découverts à la mi-avril lorsque des dizaines de cétacés ont été rejetés sur les plages péruviennes de la même région, sans cause apparente. Le minstère péruvien de l'Environnement poursuit son enquête sur le cas des dauphins. L'hypothèse la plus sérieuse à ce jour est qu'il s'agit d'un virus qui porte le nom de "morbillivirus". Le vice-ministre de l'Environnement, Gabriel Quijandria, a déclaré le 19 avril que "ce n'est pas la première fois que cela se produit. Il y a eu des cas semblables de maladies mortelles pour les dauphins au Pérou, au Mexique et aux Etats-Unis". Il a exclu que les cétacés aient été la victime des pêcheurs ou d'une action concertée de contamination par empoisonnement, comme le prétendent les membres de certaines associations de défense de l'environnement.