NAIROBI, 21 avr 2012 (AFP) - Cinq personnes, soupçonnées de faire du braconnage d'éléphants, ont été tuées dans la nuit de vendredi à samedi lors d'un affrontement avec des rangers dans le nord du Kenya, a annoncé le Kenya Wildlife Service (KWS).

NAIROBI, 21 avr 2012 (AFP) - Cinq personnes, soupçonnées de faire du braconnage d'éléphants, ont été tuées dans la nuit de vendredi à samedi lors d'un affrontement avec des rangers dans le nord du Kenya, a annoncé le Kenya Wildlife Service (KWS). "Cinq braconniers présumés ont été abattus la nuit dernière, et un autre s'est échappé lors d'un violent échange de coups de feu avec les rangers du KWS à Chepareria, dans le comté de Pokot ouest," à quelque 400 km au nord de la capitale Nairobi, a précisé KWS, service kényan de la faune, dans un communiqué. Deux rangers ont été blessés dans l'incident, a précisé KWS, qui dit aussi avoir récupéré pour 50 kg de défenses d'éléphants et trois fusils d'assaut AK47. "KWS est plus jamais que déterminé à mettre un terme au braconnage et à la possession illégale de produits de la faune", a déclaré l'organisme. La Convention sur le commerce international des espèces sauvages de faune et de flore menacées d'extinction (CITES) a prohibé le commerce international de l'ivoire en 1989. Mais à partir de 1997, elle a autorisé les pays d'Afrique australe à quelques ventes ponctuelles.Selon les autorités kényanes, des dizaines d'éléphants ont été victimes de braconniers ces dernières années, dans un marché noir relancé, disent-elles, par la vente en 2008 des stocks d'ivoire détenus par quatre pays d'Afrique australe sur dérogation spéciale de la convention CITES.