JOHANNESBURG, 29 mars 2012 (AFP) - L'Afrique du Sud a l'intention de limiter la chasse légale aux rhinocéros, dans l'espoir de limiter les détournements du système à des fins de braconnage, a annoncé jeudi le ministère de l'Environnement.

JOHANNESBURG, 29 mars 2012 (AFP) - L'Afrique du Sud a l'intention de limiter la chasse légale aux rhinocéros, dans l'espoir de limiter les détournements du système à des fins de braconnage, a annoncé jeudi le ministère de l'Environnement. Le ministère explique dans un communiqué qu'il envisage de stopper l'attribution des permis de chasse aux ressortissants des pays qui ne sont pas dotés des moyens nécessaires pour vérifier que les trophées sont réellement utilisés en tant que tels. Les chasseurs munis d'un permis officiel peuvent en effet emporter avec eux la corne des rhinocéros qu'ils ont abattus, à titre de trophée, avec une interdiction formelle de la revendre sur le marché de la médecine traditionnelle asiatique. Mais des réseaux de trafiquants ont détourné le système pour exporter des cornes obtenues avec des permis valides. Ils les revendent en Asie, où le prix de la corne de rhino au kilo a atteint celui de l'or, autour de 50.000 euros le kilo. Un Thaïlandais a été arrêté cette semaine dans le cadre du démantèlement d'un tel réseau. Le ministère affirme également être en discussion avec le ministère vietnamien de l'Agriculture "pour collaborer sur la question de la délivrance des permis de chasse, et sur les mesures possibles pour stopper les abus". Le Vietnam est, avec la Chine, le principal marché de revente des cornes de rhino à des fins médicinales. Selon les scientifiques, la corne de rhino, constituée de la même matière que les ongles humains, n'a aucune vertu thérapeutique.