NIAMEY, 9 mars 2012 (AFP) - Le Niger, pays pauvre et désertique, vient de créer la plus grande aire protégée d'Afrique de prés de 100.000 kilomètres carrés afin de sauvegarder des espèces animales et végétales menacées de disparition, a-t-on appris vendredi.

NIAMEY, 9 mars 2012 (AFP) - Le Niger, pays pauvre et désertique, vient de créer la plus grande aire protégée d'Afrique de prés de 100.000 kilomètres carrés afin de sauvegarder des espèces animales et végétales menacées de disparition, a-t-on appris vendredi. Le 6 mars, le conseil des ministres du Niger a adopté le Projet de décret portant classement de la réserve naturelle nationale de Termit et Tin-Toumma (plus de 1.300 km de Niamey), selon le ministère nigérien de l'Environnement. Située à l'est du Niger, cette réserve est aujourd'hui la plus grande aire protégée terrestre du continent africain avec une superficie de 97 000 km². Cette nouvelle réserve occupe 14% du territoire nigérien contre 6,6% et découle d'un long processus initié en 2004, précise le PNUE. "Sous les effets conjugués des actions anthropiques des sécheresses et du changement climatique, la faune sauvage au Niger a fortement diminué au cours des dernières années", avait déploré le conseil des ministres qui avait évoqué l'addax, le mouflon à manchette, la gazelle dama (Mena) et l'autruche à cou rouge, comme faisant partie des espèces actuellement menacées d'extinction. C'est "un grand pas pour la sauvegarde des espèces emblématiques du Sahara, très menacées", se réjouit le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) dans un communiqué reçu vendredi à l'AFP. Le Fonds français pour l'environnement mondial (FFEM) a notamment financé la mise en place des premières activités et études scientifiques dans la région de Termit, selon le communiqué.