LOS ANGELES, 8 fév 2012 (AFP) - Un Californien a été inculpé pour mauvais traitement envers un animal et risque jusqu'à quatre ans de prison pour avoir tué un chihuahua en le frappant avec un club de golf, a-t-on appris mercredi auprès de la police de Riverside (est de Los Angeles).

LOS ANGELES, 8 fév 2012 (AFP) - Un Californien a été inculpé pour mauvais traitement envers un animal et risque jusqu'à quatre ans de prison pour avoir tué un chihuahua en le frappant avec un club de golf, a-t-on appris mercredi auprès de la police de Riverside (est de Los Angeles). L'attaque remonte au 26 janvier. Lilly, une femelle chihuahua de 2 kilos, s'était échappée de chez elle et passait à proximité du domicile de Larry Jaurequi, 58 ans. A la vue de l'animal, l'accusé a saisi un club de golf et frappé Lilly si fort qu'elle en a volé dans les airs. Le golfeur amateur se préparait pour un deuxième "swing", mais des voisins qui avaient assisté à la scène se sont précipités pour l'arrêter. "Sans aucune raison, l'homme a lancé le club de golf contre le chihuahua, comme s'il frappait une balle de golf", a déclaré le sergent Sergio Rodriguez, du bureau du shérif. La petite chienne, qui souffrait de graves blessures internes, en est morte peu après l'accident. Le golfeur ne doit sa liberté qu'au paiement d'une caution de 5.000 dollars. Le date de son procès n'a pas encore été fixée, mais en cas de condamnation, il risque jusqu'à quatre ans de prison. Si le chihuahua est un chien très apprécié des Californiens - notamment de nombreuses personnalités hollywoodiennes - il est aussi parfois l'objet de violences. En décembre dernier, un Californien cloué dans une chaise roulante avait été condamné à dix ans de prison, assortis d'une inscription à vie au fichier des délinquants sexuels, pour avoir violé un chihuahua.