HANOI, 24 oct 2011 (AFP) - Les douanes vietnamiennes ont annoncé lundi la saisie à la frontière chinoise de plus d'une tonne d'ivoire qui pourrait provenir de défenses d'éléphants.

HANOI, 24 oct 2011 (AFP) - Les douanes vietnamiennes ont annoncé lundi la saisie à la frontière chinoise de plus d'une tonne d'ivoire qui pourrait provenir de défenses d'éléphants. 221 morceaux d'ivoire ont été trouvés sur un bateau intercepté par le autorités vietnamiennes sur une rivière entre le Vietnam et la Chine, a précisé à l'AFP un responsable des Douanes de la province de Quang Ninh (nord-est). "Nous sommes en train de vérifier si (tous les morceaux) proviennent de défenses d'éléphants, ainsi que leur origine et leur destination", a-t-il expliqué sous couvert de l'anonymat. Trois personnes, dont deux Chinois, ont été arrêtés. Les autorités vietnamiennes saisissent régulièrement des défenses d'éléphants. Elles en avaient confisqué deux tonnes l'an dernier, importées du Kenya et à destination de la Chine. La convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) a prohibé le commerce international de l'ivoire en 1989, même si elle a fini par autoriser, à partir de 1997, les pays d'Afrique australe à procéder à quelques ventes ponctuelles. L'Asie, notamment la Chine et le Japon, est un des plus gros marchés de la planète pour les ventes illégales d'ivoire selon les experts.