MARSEILLE, 4 oct 2011 (AFP) - Une louve dont le cadavre avait été découvert par des randonneurs dans les Alpes-de-Haute-Provence, avant de "disparaître" puis d'être retrouvé samedi "dissimulé", aurait a priori été victime d'une chute, a-t-on appris mardi de source proche du dossier.

MARSEILLE, 4 oct 2011 (AFP) - Une louve dont le cadavre avait été découvert par des randonneurs dans les Alpes-de-Haute-Provence, avant de "disparaître" puis d'être retrouvé samedi "dissimulé", aurait a priori été victime d'une chute, a-t-on appris mardi de source proche du dossier. Selon les résultats de l'autopsie pratiquée sur l'animal par le laboratoire vétérinaire de Gap, fournis à un correspondant de l'AFP par la sous-préfète de Barcelonnette, la louve avait "toutes ses côtes cassées et l'épaule gauche fracturée". Le cadavre ne présentait "pas de traces de tirs par balle", a ajouté la sous-préfète, expliquant que les analyses toxicologiques, dont les résultats seront connus d'ici 15 jours, permettraient "d'éliminer" définitivement la thèse du braconnage, et notamment de l'empoisonnement. L'animal est un louveteau femelle de trois à quatre mois. Selon une source proche du dossier, la mort aurait été causée par "l'écrasement de la cage thoracique" de la louve, vraisemblablement victime d'une "chute d'une certaine hauteur". Le 19 septembre, selon l'association de protection du loup Ferus, deux randonneurs découvraient le cadavre "très frais" sur la commune de Prads-Haute Bléone, "bien en évidence sur un rocher à côté d'un tuyau (...) avec une fuite très visible". L'association, informée par les randonneurs, alertait deux jours plus tard l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCSF) et envoyait de son côté un adhérent de l'association sur place. "Le loup avait disparu entre temps... de même que la fuite sur le tuyau d'eau", selon l'association, laissant entendre que "quelqu'un (était) passé faire le ménage". Le cadavre était finalement retrouvé le 1er octobre par un agent de l'ONCFS accompagné des deux randonneurs, "à quelques dizaines de mètres de l'endroit où il avait été découvert (...) dissimulé sous des branchages et des pierres". Ferus a annoncé avoir porté plainte lundi contre X pour "destruction d'espèce protégée" auprès du parquet de Digne.