PARIS, 26 mai 2011 (AFP) - Le quart des espèces d'oiseaux nicheurs, celles qui se reproduisent sur le territoire, sont menacées en France métropolitaine, ont indiqué jeudi le Muséum d'histoire naturelle et l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

PARIS, 26 mai 2011 (AFP) - Le quart des espèces d'oiseaux nicheurs, celles qui se reproduisent sur le territoire, sont menacées en France métropolitaine, ont indiqué jeudi le Muséum d'histoire naturelle et l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Onze espèces - soit 4% des 277 espèces recensées - sont considérées en "danger critique", le stade de menace le plus élevé, comme la pie-grièche à poitrine rose, un oiseau méditerranéen, ou le pingouin torda, un espèce marine de Bretagne, selon cette Liste rouge nationale des espèces menacées." La situation est très préoccupante, en dépit d'efforts de conservation", a indiqué Florian Kirchner, chargé de programme "espèces" au comité français de l'UICN, organisation dont la liste rouge mondiale fait référence. La liste rouge nationale vise pour la première fois à dresser un état des lieux précis des espèces françaises et déterminer les espèces dites menacées en fonction de la taille et l'évolution des effectifs et de leur aire d'habitat.La liste retient 73 espèces (soit 26%) comme "menacées", dont 42 "vulnérables" et 20 "en danger", outre les 11 considérées en "danger critique", parmi les 277 espèces d'oiseaux nicheurs, ceux qui font leur nid pour se reproduire sur le territoire. Ce chiffre est plus élevé que le chiffre au niveau mondial qui est de 12%, souligne l'IUCN, qui a mené ce travail avec divers partenaires dont la Ligue de protection des oiseaux (LPO). La baisse globale des effectifs, y compris chez des espèces non menacées, s'explique principalement par "l'intensification des pratiques agricoles, avec l'extension des surfaces cultivées et l'utilisation de pesticides qui affectent les insectes dont se nourrissent les oiseaux", selon M. Kirchner. Paradoxalement, "les oiseaux des campagnes sont plus en déclin que les oiseaux des forêts ou même des villes", constate-t-il. Classée dans les espèces les plus menacées, la pie-grièche à poitrine rose ne compte plus qu'une population de 30 à 40 couples, localisée sur une zone de moins de 100 km² dans le sud alors qu'on la trouvait, il y a moins d'un siècle, jusqu'en Ile-de-France, selon l'UICN et le Muséum d'Histoire naturelle. Concernant le Pingouin torda, "le plus menacés des oiseaux marins", on ne comptait plus qu'une trentaine de couples en 2006 contre 500 en 1960. Le Milan royal, avec environ 3 000 couples recensés en métropole française, est certes moins menacé mais est particulièrement surveillé car la France abriterait 1/6e de la population mondiale, souligne M. Kirchner. L'UICN et le Muséum soulignent néanmoins que les efforts de conservation menés depuis plusieurs décennies pour certaines espèces, comme les rapaces ou les hérons, ont permis des "reconquêtes inespérées il y a 40 ans". Et d'appeler à "un renforcement" des actions en cours.