Fans de l'ours polaire Knut et défenseurs des animaux se sont réunis samedi devant le zoo de Berlin pour protester contre l'empaillement prévu du plantigrade, a constaté un correspondant de l'AFP.

BERLIN, 2 avr 2011 (AFP) - Fans de l'ours polaire Knut et défenseurs des animaux se sont réunis samedi devant le zoo de Berlin pour protester contre l'empaillement prévu du plantigrade, a constaté un correspondant de l'AFP. Deux semaines jour pour jour après la mort du plus célèbre des ours blancs, la cinquantaine de manifestants a crié sa colère: "Le dernier repos de Knut, s'il vous plaît, pas dans un musée!", "Même un ours polaire a une âme!" disaient quelques-unes des pancartes brandies devant l'entrée du zoo. Le Musée d'Histoire naturelle de Berlin, qui a récupéré la dépouille de Knut, souhaite l'empailler. Mais ses fans et les associations de défense des animaux réclament une crémation pour la bête morte d'une encéphalite à 4 ans. Certains en perdent même le sens des réalités comme cette manifestante qui affirme: "Knut doit être enterré comme les autres humains"... Rejeté par sa mère à sa naissance, le 5 décembre 2006, l'ourson a été nourri au biberon par un soigneur du zoo. Knut, qui a passé sa vie loin de la banquise mais en permanence face à l'objectif des photographes, pourrait être intégré à une exposition sur le réchauffement climatique, selon les projets du Musée. "Chouchou" des médias et du public, Knut est mort subitement le 19 mars à l'âge de 4 ans seulement, alors que son espérance de vie aurait été de 35 ans. Son décès a été suivi par des visiteurs du zoo, qui l'ont vu faire des tours étranges sur lui-même avant de s'effondrer dans le bassin de son enclos. La scène a été filmée avec un téléphone portable et diffusée sur le site internet d'un tabloïd.L'animal, qui a généré des millions d'euros de recettes publicitaires et produits dérivés pour le zoo de Berlin, est de nouveau, depuis sa mort tragique, l'objet d'un intense battage médiatique.