Plus de 1.000 orangs-outans vivant en captivité vont être relâchés par l'Indonésie dans une région de l'île de Bornéo où ils risquent d'être victimes de la déforestation et du braconnage, a averti jeudi une organisation de protection des grands singes.

JAKARTA, 17 fév 2011 (AFP) - Plus de 1.000 orangs-outans vivant en captivité vont être relâchés par l'Indonésie dans une région de l'île de Bornéo où ils risquent d'être victimes de la déforestation et du braconnage, a averti jeudi une organisation de protection des grands singes. Les autorités indonésiennes ont sélectionné 86.450 hectares dans la province de Kalimantan Est pour qu'environ 1.200 orangs-outans, recueillis au fil des ans après avoir perdu leur habitat, retrouvent la vie sauvage dans les quatre prochaines années. Mais le Centre pour la Protection des Orangs-outans (COP) a estimé que les singes allaient courir de grands risques car le braconnage et le déboisement sont pratiqués à une grande échelle dans cette région forestière de Muara Wahau. "Si la loi n'est pas respectée et la sécurité assurée, les relâcher dans la forêt revient à les envoyer vers les +champs de la mort+", s'est alarmé Hardi Baktiantoro, directeur de cette ONG active à Bornéo et Sumatra, les deux îles où vivent encore les grands singes au pelage brun roux. Ce sont principalement les communautés locales qui sont responsables des dommages causés à l'environnement dans cette zone, selon lui. Le COP a récemment recueilli quatre orangs-outans capturés par des villageois avant d'être proposés à la vente pour environ 2,5 millions de roupies (220 euros). Les experts évaluent à 50.000/60.000 le nombre d'orangs-outans vivant encore à l'état sauvage, dont 80% en Indonésie et le reste en Malaisie, qui contrôle une partie de Bornéo. La remise en liberté d'un orang-outan est difficile, l'animal ayant souvent perdu l'habitude de se débrouiller seul. Les experts estiment qu'il faut environ 100 ha pour trois orang-outans.