La campagne 2011 de chasse au loup en Suède, qui a provoqué une procédure d'infraction aux règles de l'UE en plus de violentes critiques des écologistes, s'est terminée sans que le quota de 20 animaux tués ait été atteint, ont indiqué mercredi les autorités suédoises.

STOCKHOLM, 16 fév 2011 (AFP) - La campagne 2011 de chasse au loup en Suède, qui a provoqué une procédure d'infraction aux règles de l'UE en plus de violentes critiques des écologistes, s'est terminée sans que le quota de 20 animaux tués ait été atteint, ont indiqué mercredi les autorités suédoises. "La chasse est maintenant fermée dans toutes les régions" de la Suède, a annoncé mercredi matin à l'AFP une responsable de l'Agence suédoise pour la protection de l'environnement, Anneli Nivren, précisant qu'un loup avait échappé à la mort. Du 15 janvier au 15 février une heure après le coucher du soleil, les chasseurs suédois étaient autorisés à tuer 20 loups mais ils n'en ont abattu que 19. "C'est dommage, nous aurions bien aimé le tuer" ce 20e loup, a commenté le président de l'association des chasseurs de la région du Västmanland (centre), Torbjörn Larsson, cité par l'agence suédoise TT. La chasse au loup a repris en Suède en 2010, pour la première fois depuis 1964. L'hiver dernier, le quota de 27 loups avait été atteint en moins de quatre jours. Après avoir quasiment disparu, la population de loups n'a cessé d'augmenter depuis 30 ans en Suède où les élevages de moutons et de rennes sont de plus en plus attaqués. Stockholm, qui veut plafonner à 210 le nombre de loups dans le pays, fait valoir que ces prédateurs vivant actuellement dans le pays descendent tous d'une poignée d'individus revenus dans les années 70 et que le patrimoine génétique des animaux nécessite des abattages et l'arrivée de bêtes venues de l'étranger. Le 27 janvier, la Commission européenne a cependant ouvert une procédure d'infraction aux règles de l'UE à l'encontre de la Suède qui viole, selon Bruxelles, les règles européennes en matière de protection de l'habitat des espèces menacées.