L'animal, qui présente de nombreuses séquelles de cette agression, a été transféré dans un centre de réhabilitation.

Huit personnes ont été interpellées pour avoir frappé un capybara à l'aide de bâtons et de barres de fer à Rio de Janeiro, a indiqué la police locale, un nouveau cas de maltraitance animale ayant causé un vif émoi au Brésil. Le capybara (Hydrochoerus hydrochaeris) est le plus grand rongeur du monde. Avec ses airs de gros castor sans la queue plate, il est souvent aperçu en liberté à Rio, notamment près des cours d'eau ou des lagunes. L'incident a eu lieu dans la nuit de vendredi 20 à samedi 21 mars 2026, à Ilha do Governador, quartier populaire situé près de l'aéroport international.

Les agresseurs, dont deux adolescents mineurs, ont été identifiés grâce à des images de vidéosurveillance et ont été interpellés samedi, a annoncé la police dans un communiqué. "Il s'agit d'un crime brutal, qui choque la société", a déclaré le commissaire chargé de l'enquête, Felipe Santoro, cité par le quotidien O Globo. "C'est un acte d'une cruauté extrême envers un être qui ne représentait absolument aucune menace (...) et a malgré tout été délibérément attaqué", a-t-il insisté.

"Son état peut encore s'aggraver soudainement"

Le capybara, un mâle de 65 kilos, a été amené au Centre de soins pour animaux sauvages (Cras) de l'université privée Estacio, à Vargem Grande, un quartier du sud-ouest de Rio. "Cela fait 22 ans qu'on soigne des animaux sauvages de Rio ici et je n'avais jamais reçu un capybara (victime d'une) telle agressivité", a déclaré lundi 23 mars à l'AFP Jeferson Pires, vétérinaire et biologiste responsable du Cras. Selon ce dernier, l'animal "souffre d'un traumatisme crânien, un oedème avec du sang autour de l'oeil gauche et plusieurs lésions au niveau du dos. Aujourd'hui, il va mieux, même s'il garde certaines séquelles. Son état peut encore s'aggraver soudainement".