Une harde d'éléphants sauvages de Sumatra, une espèce menacée, a dévasté un village dans l'ouest de l'Indonésie et trois des pachydermes ont été retrouvés morts, ont indiqué jeudi les autorités.

BANDA ACEH (Indonésie), 9 déc 2010 (AFP) - Une harde d'éléphants sauvages de Sumatra, une espèce menacée, a dévasté un village dans l'ouest de l'Indonésie et trois des pachydermes ont été retrouvés morts, ont indiqué jeudi les autorités. Les trois dépouilles ont été découvertes mercredi près d'un village de la province d'Aceh, sur l'île de Sumatra."Ces derniers jours, une harde de dizaines d'éléphants est venue dans le village, dévastant des maisons et des champs.  Une cinquantaine d'habitants ont été contraints de fuir leurs habitations", a expliqué Bakhtiar, un responsable d'une association locale de protection de la nature, Yayasan Leuser International. "Lorsque les villageois sont revenus hier, ils ont trouvé les trois éléphants morts. Ils ont dit qu'ils avaient probablement ingurgité du poison utilisé pour tuer les cochons sauvages".Une enquête a été ouverte par l'agence de la faune d'Aceh."Les conflits entre éléphants et habitants sont de plus en plus fréquents dans cette zone et nous cherchons une solution pour que les éléphants la quittent", a souligné le chef de cette agence, Abubakar Chek. Chaque année, plusieurs personnes sont tuées à Sumatra par des éléphants ou des tigres sauvages qui souffrent de la réduction importante de leur zone d'habitat, rongée par l'abattage illégal et les plantations de palmiers à huile ou d'acacias. Ils sont de ce fait de plus en plus en contact avec les humains, excédés de voir leurs cultures ou leurs habitations détruites par les animaux.Le nombre d'éléphants de Sumatra ne cesse de baisser et ne dépasse par 3.350, selon le Fonds mondial pour la Nature (WWF).