Un réseau de trafic international de chardonnerets élégants a été démantelé en région parisienne où des dizaines d'oiseaux de cette espèce prisée pour son plumage et son chant mélodieux, mais menacée de disparition, ont été découverts (4/10).

Huit personnes ont été interpellées et placées en garde à vue pour trafic de chardonnerets élégants, espèce protégée et menacée. A l'issue de la garde à vue, elles ont été mises en examen pour "détention, transport, mise en vente, achat, et tentative d'importation non autorisés d'animaux d'une espèce protégée, ainsi qu'ouverture non autorisée et exploitation d'établissement détenant des animaux d'espèces domestiques sans certificat de capacité", a détaillé le parquet. Chacun encoure trois ans de prison et 150.000 euros d'amende.

Plusieurs centaines d'oiseaux découverts

"Un peu moins de 350 oiseaux ont été découverts dont 63 spécimens protégés dont la détention est interdite (des chardonnerets élégants en majorité, mais aussi des spécimens de linotte mélodieuse, de verdier d'Europe et de Serin cini)", indiquent l'Office français de la biodiversité et l'Oclaesp (Office central de lutte contre les atteintes à l'environnement et à la santé publique) dans un communiqué.

Les oiseaux "ont été saisis par les autorités, ainsi que plus de 9.000 euros en liquide et du matériel servant à capturer les oiseaux dans la nature", ajoutent les deux offices. Les perquisitions, qui ont "permis de révéler une boutique clandestine", ont été menées "en proche banlieue parisienne afin de démanteler un trafic international de chardonnerets élégants" dont les premières traces sont apparues en 2021 grâce à "des contrôles réalisés dans le milieu des oiseleurs parisiens par l'OFB et la douane", détaille le communiqué. "Un homme qui en possédait en vue de la vente avait été attrapé au Marché aux oiseaux" de Paris, sur l'île de la Cité, désormais fermé, ont précisé les enquêteurs.

Une espèce en voie de disparition

Le chardonneret élégant est un petit oiseau partiellement migrateur, présent dans nos jardins au printemps et en été, très prisé pour son chant et ses couleurs vives. A l'automne, certaines populations migrent pour passer l'hiver en Afrique du NordPrisé pour son plumage et un chant très mélodieux, le chardonneret élégant est en voie de disparition au Maghreb et en forte régression en France métropolitaine à cause du braconnage et du trafic.

Les acheteurs clandestins en offrent "entre 150 et 450 euros, en fonction de la beauté du plumage et du chant", ont ajouté les enquêteurs. L'enquête sur ces soupçons de "trafic d'espèces protégées en bande organisée" s'est élargie en janvier 2023, quand elle a été confiée à un juge d'instruction du tribunal de Paris, permettant de déployer des moyens de surveillance accrue et de mener des investigations internationales. Les sanctions pénales pour le trafic d'espèces protégées ont été renforcées en 2016 en France, avec des peines maximales encourues de trois ans de prison, sept pour du trafic en bande organisée. Mais les condamnations à de la prison restent rares, regrettent les associations. En 2022 à Marseille, un vendeur interpellé sur un marché avait été condamné à six mois ferme.

(Avec AFP)