La Commission européenne va proposer mardi un moratoire pour interdire pendant 5 ans le clonage animal destiné à l'alimentation humaine en Europe et demander une traçabilité des embryons et du sperme importés, a-t-on appris vendredi de source communautaire.

BRUXELLES, 15 oct 2010 (AFP) - La Commission européenne va proposer mardi un moratoire pour interdire pendant 5 ans le clonage animal destiné à l'alimentation humaine en Europe et demander une traçabilité des embryons et du sperme importés, a-t-on appris vendredi de source communautaire.

Cette proposition ne concerne pas le clonage pour la recherche ni celui pour la préservation des espèces en danger, a-t-on précisé. Elle vise à apaiser les inquiétudes provoquées durant l'été par la vente au Royaume-Uni de viande d'animaux clonés, mais ne va pas aussi loin que ce que souhaitait le Parlement européen: il avait demandé en juillet "l'interdiction, à titre préventif, de toute commercialisation de viande ou de lait issus d'animaux clonés ou de leur descendance".

"La viande de clone ne se mange pas" actuellement, a indiqué une source européenne, "un animal cloné coûte entre 15 et 20.000 dollars, il sert pour la recherche et n'a pas vocation a être découpé en steaks". Il n'en va pas de même des embryons et de la semence des animaux clonés. La majorité des vaches laitières de l'UE sont issues de l'insémination artificielle, mais 98% des semences utilisées proviennent de l'UE. 3% seulement sont importées, selon la même source. L'Agence européenne pour la sécurité alimentaire (AESA), basée à Parme en Italie, considère que la viande ou le lait des descendants des animaux crées par clonage ne représente aucun danger pour la santé humaine, plaide la Commission.

La commercialisation de la viande et du lait des animaux clonés de la première génération est soumise à une autorisation préalable dans l'UE.Le clonage pour l'alimentation humaine est une technique quasiment inexistante dans l'Union européenne. En revanche, cette technique est très utilisée aux Etats-Unis, au Canada et en Argentine. L'Union européenne ne peut pas interdire les importations, car elle contreviendrait alors aux règles de l'Organisation mondiale du commerce. La proposition de la Commission préconise une traçabilité des importations, notamment des embryons et de semences d'animaux clonés.