La Paz, 26 juil 2020 (AFP) - Plusieurs institutions scientifiques vont unir leurs forces pour protéger la grenouille géante du lac Titicaca, en voie de disparition, a annoncé dimanche le Musée d'histoire naturelle de la Bolivie.

"Dans un effort coordonné, une équipe internationale a été formée pour protéger et mieux connaître l'emblématique grenouille géante du lac Titicaca et lui assurer un avenir à long terme", explique le Musée d'histoire naturelle de la Bolivie dans un communiqué. Le Musée d'histoire naturelle Alcide d'Orbigny (Bolivie), l'université Cayetano Heredia (Pérou), le Zoo de Denver (Etats-Unis), l'ONG NaturalWay Pérou et le Musée zoologique et l'Université pontificale catholique d'Equateur se sont associés dans cette démarche, qui bénéficie du soutien des Nations unies et du Fonds pour l'environnement mondial (FEM).

Convoitée pour ses supposées propriétés aphrodisiaques

La grenouille géante du lac Titicaca, parfois surnommée grenouille scrotum en raison des nombreux replis de sa peau verte tachetée, est l'un des plus grands crapauds du monde. Au début des années 1970, l'océanographe français Jacques-Yves Cousteau a mesuré des spécimens longs de 50 cm, pattes arrière tendues. Elle est hautement convoitée pour ses supposées propriétés aphrodisiaques et souffre aussi de la pollution du lac, situé à 3.800 m au-dessus du niveau de la mer à la frontière entre la Bolivie et le Pérou.