Rat, souris ou campagnol ? Le débat faisait rage vendredi à la Maison Blanche sur l'identité du rongeur qui s'est furtivement invité lors d'une allocution du président Barack Obama.

WASHINGTON, 21 mai 2010 (AFP) - Rat, souris ou campagnol ? Le débat faisait rage vendredi à la Maison Blanche sur l'identité du rongeur qui s'est furtivement invité lors d'une allocution du président Barack Obama.

"D'après la taille de l'animal, je dois vous dire que c'est un rat", a plaisanté le porte-parole présidentiel Robert Gibbs, au lendemain du passage éclair d'un petit rongeur devant le podium de la roseraie de la Maison Blanche au moment même où M. Obama parlait de la réforme financière. Immortalisée par l'objectif d'un photographe, la scène a fait réagir vendredi matin M. Gibbs, qui l'a relayée sur sa messagerie Twitter, et le sujet est revenu sur la table lors du point de presse quotidien de la Maison Blanche, des journalistes évoquant une souris ou un campagnol.

"D'où je viens, on appelle ça un rat, et il faut le traiter comme tel", a insisté M. Gibbs, en révélant avoir mis M. Obama au courant de la présence de ce rongeur dans la roseraie. Selon lui, le président n'est pas préoccupé outre mesure par la présence de ce voisin. "C'est plutôt un bon endroit pour s'installer", a dit le porte-parole, à propos de ce jardin mitoyen du Bureau ovale.