Un entrepreneur de pompes funèbres pour animaux a été arrêté au Japon pour avoir abandonné dans la campagne une centaine de cadavres de chiens dans des linceuls en plastique, a annoncé jeudi la police.

TOKYO, 8 avr 2010 (AFP) - Un entrepreneur de pompes funèbres pour animaux a été arrêté au Japon pour avoir abandonné dans la campagne une centaine de cadavres de chiens dans des linceuls en plastique, a annoncé jeudi la police.

Shinobu Abe, 71 ans, est soupçonné de déversement sauvage d'ordures et de fraude. Son entreprise facturait jusqu'à 60.000 yens (500 euros) aux maîtres éplorés pour incinérer leur toutou, à l'issue d'une cérémonie agrémentée de chants bouddhistes et célébrée dans une voiture convertie en salon funéraire.

La police a retrouvé une centaine de chiens crevés dans une zone montagneuse de la préfecture de Saitama, au nord de Tokyo. Elle soupçonne le croque-mort de s'être débarrassé des cadavres pour économiser les coûts de la crémation. "Il restituait des cendres et des ossements à ses clients en les présentant comme les restes de leur animal de compagnie", a expliqué à l'AFP un responsable de la police locale. "S'il leur a menti et leur a remis des os d'autres animaux, nous ne savons pas encore lesquels, alors il y a fraude".

Le marché des services pour animaux domestiques, évalué à quelque 8,2 milliards d'euros par an, est en plein boom au Japon où l'on trouve coiffeurs, salons de massage et même établissements thermaux pour chiens.