Les animaux carnivores du Kenya, l'une des plus grosses attractions touristiques de l'Afrique de l'Est, pourraient tous avoir disparu d'ici 50 ans si rien n'est fait, a prévenu mercredi le ministre kenyan de la forêt et de la faune.

NAIROBI, 17 fév 2010 (AFP) - Les animaux carnivores du Kenya, l'une des plus grosses attractions touristiques de l'Afrique de l'Est, pourraient tous avoir disparu d'ici 50 ans si rien n'est fait, a prévenu mercredi le ministre kenyan de la forêt et de la faune. Il y a cinquante ans, le Kenya comptait 30.000 lions, 10.000 léopards, 10.000 guépards, 20.000 lycaons et 50.000 hyènes, a expliqué aux journalistes le ministre de la forêt et de la faune, Noah Wekesa. Les experts estiment que le pays compte aujourd'hui 2.000 lions, entre 800 et 1.160 guépards, et tout juste 800 lycaons."Si nous ne faisons rien et regardons à nouveau ces chiffres dans 50 ans, nous n'aurons alors plus de faune au Kenya", a prévenu M. Wekesa qui dévoilait des mesures pour la conservation des carnivores. La raréfaction des carnivores résulte de la perte de leurs territoires gagné par l'homme et le phénomène a été aggravé par une succession de saisons des pluies manquées. De 22 millions en 1988, la population du Kenya a pratiquement doublé aujourd'hui et devrait doubler encore d'ici 2050, poussant les gens à coloniser de nouveaux espaces autrefois considérés comme stériles. Parmi les stratégies du Service kényan de la faune (KWS, organisme public) pour augmenter la population d'animaux figure la mise en place de zones de conservation (à distinguer des simples zones protégées) sur des terrains privés ou appartenant à des communautés, en s'assurant que les communautés locales tirent un bénéfice substantiel de la conservation des carnivores. Selon Charles Musyoki, scientifique du KWS les mesures, dont certaines ont déjà été appliquées, "visent à assurer la coexistence des grands carnivores avec les populations et leur bétail", en examinant précisément les besoins de chaque espèce". "Humains et carnivores sont ici depuis des milliers d'années et s'en sont accommodés. Mais d'une façon ou d'un autre, la situation est devenue explosive depuis peu", a expliqué Mordecai Ogada, un membre de la Force d'intervention pour les grands carnivores du KWS.