Le médiateur européen a annoncé mardi à Strasbourg l'ouverture d'une enquête sur une étude de la Commission européenne concernant l'utilisation des primates dans la recherche.

STRASBOURG (Parlement européen), 16 fév 2010 (AFP) - Le médiateur européen a annoncé mardi à Strasbourg l'ouverture d'une enquête sur une étude de la Commission européenne concernant l'utilisation des primates dans la recherche. Le médiateur, le Grec Nikiforos Diamandouros, demande à la Commission de l'informer sur la manière dont elle a sélectionné les experts du groupe de travail qui a conduit l'étude sur l'utilisation des primates - tels des chimpanzés - dans l'expérimentation animale, indique un communiqué publié à Strasbourg. Il souhaite également savoir "avant le 30 avril" sur quelle base la Commission a conclu que son comité scientifique des risques sanitaires et environnementaux (CSRSE) avait pris en compte toutes les contributions pertinentes provenant de tierces parties. Cette enquête fait suite à une plainte déposée en mai dernier par la Coalition européenne pour mettre fin à l'expérimentation animale (ECEAE), un groupement d'associations de défense des animaux qui affirme que le groupe de travail de la Commission chargé de conduire l'étude ne possédait pas l'expertise requise, selon M. Diamandouros. Dans sa plainte, l'ECEAE estimait également que la Commission n'avait pas pris totalement en compte plusieurs éléments relatifs à la recherche avec des primates et à ses alternatives. En 2007, le Parlement européen avait demandé à la Commission d'établir un calendrier en vue de remplacer l'utilisation des primates dans les expériences scientifiques, rappelle le communiqué. La Commission a demandé en mai 2008 au CSRSE de produire un avis sur les possibilités de remplacement des primates dans la recherche et elle a organisé en octobre 2008 une audition publique sur la question. Plusieurs organisations ont par la suite contesté le processus, ce qui a débouché en mai 2009 sur la plainte de l'ECEAE.