Un bébé rhinocéros indien, une espèce menacée, est né la semaine dernière au parc zoologique Cerza à Hermival les Vaux, près de Lisieux (Calvados), a-t-on appris mardi auprès de sa direction.

CAEN, 9 fév 2010 (AFP) - Un bébé rhinocéros indien, une espèce menacée, est né la semaine dernière au parc zoologique Cerza à Hermival les Vaux, près de Lisieux (Calvados), a-t-on appris mardi auprès de sa direction. Né le 1er février, "Manas" qui porte le nom d'un parc national indien, pèse 45 kg pour une hauteur de 55 cm. Il est allaité par sa maman qui pour sa part atteint les deux tonnes et l'a porté pendant plus de 16 mois, selon la même source. "Il naît un à trois rhinocéros indiens, ou rhinocéros à une corne, chaque année en Europe. Mais c'est le premier à naître en France", a indiqué Thierry Jardin, le directeur du site. Le zoo de référence pour cette espèce est celui de Bâle en Europe. Les parents du bébé, qui devra attendre un an avant d'avoir une corne, sont tous les deux nés en captivité, l'un en Belgique, l'autre en Allemagne. Au bord de l'extinction avant l'interdiction de sa chasse en 1910, où l'on recensait moins de 200 animaux dans le monde, le rhinocéros unicornis se porte mieux avec près de 2.800 individus mais il est toujours menacé, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). "70% des individus étant concentrés dans le Kaziranga Park (430 km2, à l'est de l'Inde, ndlr), le rhinoceros reste une espèce menacée" car le moindre aléa naturel pourrait réduire à néant le redressement de l'espèce, selon l'UICN. Et il souffre toujours du braconnage. Toutes espèces confondues, le rhinocéros est présent depuis 50 millions d'années sur terre, selon l'International rhino foundation qui en recense 25.000 environ dans le monde.