Les plages de Floride (sud-est) étaient clairsemées après l'attaque mortelle d'un jeune homme par des requins mercredi, la panique semblant se propager parmi les surfeurs et autres baigneurs, tandis que les experts appelaient au calme face à cet événement rarissime.

MIAMI, 5 fév 2010 (AFP) - Les plages de Floride (sud-est) étaient clairsemées après l'attaque mortelle d'un jeune homme par des requins mercredi, la panique semblant se propager parmi les surfeurs et autres baigneurs, tandis que les experts appelaient au calme face à cet événement rarissime. Stephen Schafer, un jeune homme de 38 ans pratiquant le "kite-surf", avait été repéré mercredi par un maître-nageur alors qu'il flottait encerclé par des requins et appelait au secours à Stuart Beach à environ 150 km au nord de Miami, a rapporté la police. Le sauveteur est parvenu à ramener le jeune homme jusqu'à terre avec sa planche et a tenté de le ranimer, mais il est mort peu après son transfert à l'hôpital. La plage, qui n'avait jamais vécu d'attaque de ce type, a brièvement été fermée après l'incident mais avait rouvert dès jeudi. "C'est vraiment dramatique et ce type d'accident provoque une grande panique, mais les attaque mortelles de requins sont très rares", a tempéré Neil Hammerschlag, expert de la Rosentiel School of Marine and Atmospheric Science (RSMAS) à l'Université de Miami. "Chaque année, en moyenne, seules quatre personnes sont tuées par des requins dans le monde. Ils ne mordent habituellement pas à moins d'être provoqués", a-t-il ajouté. ais les habitants restaient inquiets. "On a toujours l'impression qu'il y a des requins dans les parages", a ainsi relevé Teague Taylor, ami de Stephen Schafer. "Mais je n'ai jamais entendu parler d'un groupe de requins encerclant quelqu'un et provoquant sa mort". Le corps de Stephen Schafer présentait plusieurs blessures profondes de 25 centimètres de long, son biceps droit avait été déchiré et il avait des entailles sur les mains, ayant apparemment tenté de se défendre contre les prédateurs des mers.