Une lionne d'Asie, appartenant à une espèce menacée d'extinction, a tué ses trois lionceaux au zoo de Planckendael à Malines (Flandre, nord de la Belgique), ont annoncé vendredi les responsables du zoo.

BRUXELLES, 11 déc 2009 (AFP) - Une lionne d'Asie, appartenant à une espèce menacée d'extinction, a tué ses trois lionceaux au zoo de Planckendael à Malines (Flandre, nord de la Belgique), ont annoncé vendredi les responsables du zoo. Les trois lionceaux, nés le 16 octobre, venaient d'être vaccinés mercredi contre une maladie féline lorsque leur mère s'est retournée contre eux et les a tués, a expliqué sur son site internet la direction de ce zoo qui dépend de celui d'Anvers. "Pour une raison inconnue, la mère a vécu cette vaccination comme un facteur dérangeant et a tué les petits", apparemment "convaincue qu'elle ne devait plus investir d'énergie dans une portée qui, selon elle, n'allait pas survivre", a-t-elle analysé. Pourtant, a-t-elle souligné, la même procédure avait été suivie sans problème dans le passé à Planckendael comme dans d'autres zoos. Ce fait est "regrettable pour Planckendael mais aussi pour le programme d'élevage de ces lions indiens en voie d'extinction", a ajouté la direction du zoo, rappelant que seule "une petite population" survit "dans la réserve de la forêt de Gir dans le nord-ouest de l'Inde".