Los Angeles, 3 mai 2017 (AFP) - Un homme de 49 ans a été arrêté en Californie mardi pour avoir tenté de faire entrer clandestinement aux Etats-Unis, sur un vol en provenance du Vietnam, 93 oiseaux chanteurs asiatiques - pour la plupart morts pendant le voyage.

Kurtis Law, qui a également un domicile au Vietnam, est accusé d'avoir essayé de faire entrer sur le territoire américain ces tout petits oiseaux le 24 mars en les cachant dans ses bagages. Tous les oiseaux sauf huit sont morts pendant le transit ou peu après avoir été découverts à l'aéroport de Los Angeles, ont indiqué les autorités fédérales. Ils avaient été placés dans des valises d'une façon "qui ne permettait peu ou pas de mouvement", ont-elles précisé. La plainte contre M. Law affirme que plusieurs des oiseaux appartenaient à des espèces protégées comme l'étourneau de Rothschild, le Garrulaxe Hoamy ou le Mésia à joues argentées. L'accusé risque jusqu'à 20 ans de prison s'il est jugé coupable de trafic illégal d'animaux.