La colombine longup (Ocyhaps lophotes), un pigeon australien, prend son envol avec un battement d'ailes qui émet un son particulier lorsqu'elle s'enfuit pour échapper à un prédateur, ont constaté des biologistes qui publient leur étude dans Proceedings of the Royal Society B.

PARIS, 2 sept 2009 (AFP) - La colombine longup (Ocyhaps lophotes), un pigeon australien, prend son envol avec un battement d'ailes qui émet un son particulier lorsqu'elle s'enfuit pour échapper à un prédateur, ont constaté des biologistes qui publient leur étude dans Proceedings of the Royal Society B. Ce battement d'ailes distinct de celui émis lorsque l'animal s'envole en toute quiétude permet aux autres membres de son groupe de réagir pour s'enfuir eux aussi devant l'agresseur.R obert Magrath et Mae Hingee de l'Université nationale australienne à Canberra sont arrivés à ce constat en enregistrant des pigeons qu'ils avaient réunis devant des graines pour les nourrir, avant de lancer sur eux depuis une cachette une maquette d'épervier. Ils ont ensuite enregistré les sons de leur battements d'ailes, avant de les comparer à ceux d'un autre groupe de pigeons prenant leur envol sans crainte ni précipitation. Les battements d'ailes enregistrés, composés dans les deux cas de deux sons différents et d'un "clap", apparaissent identiques à l'oreille humaine, mais l'analyse acoustique révèlent qu'ils ont à la fois plus forts et plus rapides lorsque les pigeons sont effarouchés.