Un lionceau affamé, dont la vie serait en danger, a été découvert vendredi sous un soleil de plomb dans un terrain vague d'une banlieue de Beyrouth.

BEYROUTH, 28 août 2009 (AFP) - Un lionceau affamé, dont la vie serait en danger, a été découvert vendredi sous un soleil de plomb dans un terrain vague d'une banlieue de Beyrouth. "Sa vie est en danger", a déclaré un vétérinaire, Mounir Abi Soueid, qui soigne le lionceau, âgé de deux ans maximum, dans un centre spécialisé pour animaux sauvages, en dehors de Beyrouth. L'association Beirut for the Ethical Treatment of Animals (BETA) a trouvé le lionceau vendredi matin, après avoir reçu un appel téléphonique anonyme faisant état d'un lionceau enfermé dans une cage sur un terrain vague à Karantina, dans la banlieue est de Beyrouth. Envoyée sur les lieux, une équipe de BETA accompagnée d'un vétérinaire a trouvé le petit fauve qui "n'avait pas mangé depuis des jours et se trouvait dans un très mauvais état", a déclaré à l'AFP la vice-présidente de BETA Elena Husseini. "Il ne bougeait pas (...) il était très affaibli", a-t-elle ajouté. Le bureau du procureur a accordé au BETA la garde du lionceau, après que l'association eut porté plainte pour négligence. "C'est un animal sauvage en cage, emprisonné dans des conditions très dures, donc on ne peut pas prédire ce que peuvent être ses réactions", a déclaré Mounir Abi Soueid à l'AFP. Il a ajouté que l'animal avait des problèmes aux os et aux pattes, du fait de son enfermement. Il a indiqué que le lionceau pourrait être transféré dans un autre pays, une fois qu'il aurait retrouvé un peu de forces. Le commerce d'animaux sauvage est illégal au Liban.