Buenos Aires, 16 juil 2016 (AFP) - Une baleine échouée depuis vendredi sur la plage d'une station balnéaire de la côte atlantique argentine a été libérée samedi grâce à des secouristes et le coup de pouce d'une forte marée, selon des images de la télévision.

Cette baleine à bosse mesure environ 15 mètres et pèse près de 10 tonnes, selon des biologistes de la fondation Mundo Marino, un parc d'attraction marin de la ville voisine, à 320 km au sud de Buenos Aires. Des gardes-côtes, des membres de la défense civile, des maîtres-nageurs-sauveteurs, des pompiers et du personnel du parc Mundo Marino ont participé à cette opération de sauvetage qui a duré près de 24 heures, d'après la presse locale. Dans les dernières heures, l'animal montrait des signes d'épuisement qui rendaient les tentatives de remorquage dangereuses, mais une forte marée a finalement permis de l'emmener au large. Des dizaines de personnes suivaient le sauvetage de près, tandis qu'un groupe de plongeurs a bravé le froid et le courant pour aider le mammifère. A cette époque de l'année, les baleines sortent des eaux antarctiques et remontent vers des eaux plus chaudes, jusqu'à l'équateur afin de s'accoupler.