Hong Kong, 23 juin 2016 (AFP) - La compagnie aérienne hongkongaise Cathay Pacific a annoncé qu'elle ne transporterait plus d'ailerons de requins, une décision saluée par les organisations de protection des espèces menacées.

Hong Kong est l'un des principaux marchés au monde pour les ailerons de requins, un mets raffiné très prisé par de nombreux Asiatiques et souvent servi en soupe lors des banquets donnés par des Chinois fortunés. Or selon l'ONG Greenpeace, plus de 70 millions de requins sont tués chaque année pour leurs ailerons et de nombreuses espèces de requins sont menacées. De nombreuses associations poussaient depuis des années Cathay à ne plus transporter les ailerons, une décision déjà prise par d'autres compagnies comme Thai Airways et Philippine Airlines. "Nous sommes heureux d'annoncer une interdiction du transport d'ailerons, avec effet immédiat", a déclaré mercredi Cathay dans un communiqué. La compagnie précise qu'elle n'a plus accepté aucune cargaison d'ailerons depuis un an, et qu'elle a refusé ces 12 derniers mois 15 demandes de transport de produits liés. "Il était temps que Cathay prenne cette mesure qui va faire la fierté des Hongkongais", a déclaré à l'AFP Sharon Kwok, directrice générale de la fondation Aquameridien. "D'autres entreprises hongkongaises doivent suivre cet exemple", a-t-elle exhorté. En 2013, l'exécutif hongkongais avait annoncé qu'il ne servirait plus d'ailerons de requin et de thon rouge aux réceptions officielles, souhaitant donner "le bon exemple" pour lutter contre l'extermination des espèces menacées. Selon le WWF, 457 tonnes de produits du requin ont été importées par voie aérienne à Hong Kong en 2015, une quantité en baisse de 31 % par rapport à 2014.