Le parc national des Volcans, situé dans le nord du Rwanda et qui abrite l'espèce en danger des gorilles de montagnes, est la proie d'un incendie depuis samedi qui ne menace pas pour l'instant les primates, ont rapporté mardi les autorités sur Radio Rwanda.

KIGALI, 21 juil 2009 (AFP) - Le parc national des Volcans, situé dans le nord du Rwanda et qui abrite l'espèce en danger des gorilles de montagnes, est la proie d'un incendie depuis samedi qui ne menace pas pour l'instant les primates, ont rapporté mardi les autorités sur Radio Rwanda. "Le feu continue mais tout le monde est mobilisé", a déclaré sur Radio Rwanda (gouvernementale), Rosette Chantal Rugambwa, directrice de l'Office rwandais du tourisme et des parcs nationaux (ORTPN). Elle a indiqué que l'incendie, qui a détruit "entre 100 et 200 hectares", n'avait pas affecté le tourisme dans la région car "les gorilles sont éloignés" de la zone en proie à l'incendie. Ces gorilles sont la principale attraction du parc des Volcans. Selon Radio Rwanda, des hélicoptères de l'armée ont prêté main forte à la police pour tenter de maîtriser l'incendie. L'incendie, qui s'est déclaré au pied du volcan Muhabura, serait le fait d'un paysan qui n'a pas réussi à éteindre le feu qu'il avait allumé alors qu'il extrayait du miel d'une ruche, a ajouté la radio.Mme Rugambwa a appelé les riverains des parcs à redoubler de prudence lorsqu'ils allument des feux en cette saison sèche. Les derniers gorilles des montagnes sont concentrés dans les chaînes de montagnes traversant le Rwanda, l'Ouganda et la République démocratique du Congo (RDC). Leur population totale serait d'environ 700, selon le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE).