Un fauconnier, qui devait tenter de traverser la Manche en parapente accompagné d'un aigle pêcheur pour célébrer le centenaire de cette même traversée par Louis Blériot, a échoué lundi, l'oiseau s'étant envolé seul après avoir pris peur, a constaté l'AFP.

COQUELLES (Pas-de-Calais), 20 juil 2009 (AFP) - Un fauconnier, qui devait tenter de traverser la Manche en parapente accompagné d'un aigle pêcheur pour célébrer le centenaire de cette même traversée par Louis Blériot, a échoué lundi, l'oiseau s'étant envolé seul après avoir pris peur, a constaté l'AFP. Jacques-Olivier Travers, 37 ans, fauconnier professionnel de Haute-Savoie, et Sherkan, un pygargue à tête blanche de 15 ans et de 2,05 mètres d'envergure, devaient s'élancer ensemble d'un hélicoptère à 4.000 mètres au-dessus de Douvres (Grande-Bretagne) pour rallier Coquelles (Pas-de-Calais), à l'inverse de Blériot, parti de Sangatte (Pas-de-Calais) pour Douvres le 25 juillet 1909. Mais les journalistes présents au point d'arrivée ont été déçus de voir arriver le fauconnier sans Sherkan."Malheureusement, l'hélicoptère lui a fait peur. On a forcé l'aigle à sortir, ce qu'il ne fallait pas faire. C'est frustrant pour nous", a déclaré Jacques-Olivier Travers à son arrivée. Le pygargue à tête blanche, emblème des Etats-Unis d'Amérique, a été repéré au Cap Blanc-Nez, non loin de Coquelles. Le but de la traversée était de sensibiliser le public à la disparition des aigles pêcheurs, qui ne sont plus présents en France depuis 1959. Parmi les autres célébrations du centenaire de la traversée de Blériot, le 25 juillet, une centaine d'équipages du Tour ULM traverseront samedi la Manche, de même qu'un modèle réduit (1/2) et radioguidé du Blériot XI qui devrait décoller de Sangatte.