La pêche à l'anguille sera interdite plusieurs mois par an aux Pays-Bas afin d'assurer la sauvegarde de ce poisson menacé d'extinction, a annoncé jeudi le ministère néerlandais de l'Agriculture et de l'Environnement.

LA HAYE, 16 juil 2009 (AFP) - La pêche à l'anguille sera interdite plusieurs mois par an aux Pays-Bas afin d'assurer la sauvegarde de ce poisson menacé d'extinction, a annoncé jeudi le ministère néerlandais de l'Agriculture et de l'Environnement. "La ministre (Gerda Verburg) interdit cette année la pêche à l'anguille du 1er octobre au 1er décembre, et du 1er septembre du 1er décembre dès 2010", a indiqué le ministère dans un communiqué. "C'est un grand sacrifice pour les pêcheurs mais il est également dans l'intérêt de l'industrie de la pêche que la population d'anguilles puisse se reconstituer", a souligné Mme Verburg dans le communiqué. La mesure, qui doit encore obtenir l'aval de la Commission européenne et sera soumise à évaluation en 2012, fait suite au rejet par Bruxelles d'un précédent plan de sauvegarde de l'anguille élaboré par les Pays-Bas en collaboration avec des représentants de pêcheurs. Ce plan prévoyait de relâcher en mer 157 tonnes d'anguilles pêchées en eau douce pour permettre à ce poisson de retourner frayer dans la mer des Sargasses, aux Caraïbes, qu'il avait quittée pour rejoindre les côtes et cours d'eau de l'Europe. Mille tonnes d'anguilles sont pêchées chaque année aux Pays-Bas. "Ce plan offrait des garanties pour une reconstitution réelle de la population d'anguilles", a réagi par communiqué la fédération de pêcheurs professionnels Combinatie van Beroepsvissers, en qualifiant l'interdiction de la pêche de "décision incompréhensible, déraisonnable et inacceptable". Le gouvernement a dégagé 700.000 euros pour dédommager les 240 entreprises de pêche concernées par l'interdiction. "Cela fait à peine 1.000 euros par mois par entreprise", a dénoncé un porte-parole de la fédération, Han Walder, interrogé par l'AFP. L'anguille a été placée en juin 2007 sous la protection de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES).