Une femelle jaguar libérée en 2021 dans le Parc national Ibera, en Argentine, a donné naissance à deux petits nés à l'état sauvage. Une première depuis 70 ans dans cette zone humide du nord argentin.

Une première depuis 70 ans ! L'ONG Fundación Rewilding Argentina a annoncé qu'une femelle jaguar, libérée en 2021 dans le Parc national Ibera, a donné naissance à deux bébés à l'état sauvage. 

L'espoir de « régénérer une population saine de jaguars »

« La reproduction de jaguar à l'état sauvage et la naissance d'une nouvelle génération en liberté sont un excellent signal pour le projet qui cherche à stopper l'extinction de cette espèce et nourrit l'espérance de régénérer une population saine de jaguars dans l'Esteros de Ibera », a expliqué l'association dans un communiqué. L'Esteros de Ibera est une zone humide d'environ 12.000 km2 dans la province de Corrientes se situant dans le nord-est du pays.

Au cours des dernières semaines, l'équipe technique avait détecté que la femelle jaguar (Panthera onca) restait au même endroit, vraisemblablement pour prendre soin de nouveau-nés. Une « caméra a par la suite permis de confirmer les deux naissances », selon Magali Longo, coordinatrice du Centre de réintroduction du jaguar (CRY) situé dans le Parc.

Entre 200 et 300 jaguars en Argentine

Les deux petits sont les fruits de l'union d'Arami, née au sein du Centre de réintroduction du jaguar , et de Jatobazinho, un jaguar brésilien, membre du projet argentin en 2019 et libéré fin décembre. L'union entre les deux animaux s'est faite à l'état sauvage. Jatobazinho était le huitième jaguar libéré l'an dernier par le centre, après trois femelles et quatre petits. Tous présentent des comportements typiques d'animaux sauvages, avec l'établissement de territoires et la chasse pour se nourrir.

« Si les deux nouveau-nés survivent, ce que nous saurons dans les prochaines semaines, la population d'Ibera comptera dix jaguars à l'état sauvage », a précisé Sebastian Di Martino, le directeur de la conservation au sein de la Fondation. Le Centre de réintroduction du jaguar fonctionne depuis 2012 dans la province de Corrientes, où l'espèce avait disparu depuis 70 ans. On estime qu'il reste entre 200 et 300 jaguars en Argentine. Selon l'Union internationale de conservation de la nature (IUCN), le jaguar, félin typique de l'Amérique latine, est une espèce "quasi menacée".