Le risque d'être mordu par un chien ne dépend pas de sa race, mais d'une multitude de facteurs, indique l'Anses, qui rappelle de ne jamais laisser seul un enfant avec un chien et recommande une meilleure sensibilisation aux risques.

En France, certaines races de chiens sont considérées comme "dangereuses" : les chiens d'attaque (American Staffordshire terrier ou pit-bull; Mastiff, Tosa) et les chiens de garde et de défense (American Staffordshire terrier, Rottweiler, Tosa, assimilables à des Rottweiler). Leurs propriétaires doivent posséder un permis de détention. A la demande du ministère de l'Agriculture, l'agence sanitaire Anses a cherché à déterminer "la dangerosité des chiens", selon un communiqué (7/02/2021).

Les chiffres disponibles font état de 10.000 morsures par an mais "ce chiffre est certainement en-dessous de la réalité", relève Matthieu Schuler, directeur général délégué au pôle science de l'Anses. "Il y a un très grand nombre de conditions qui conduisent à une morsure: certaines dépendent du chien, son développement, son bien-être... d'autres facteurs sont liés aux personnes, leur âge, le lieu où ça se déroule, le fait qu'ils soient attentifs ou non aux signaux du chien", poursuit-il.

Parmi les facteurs de risques : les conditions de vie de l'animal

Il ressort de l'étude de l'Anses que les chiens mâles sont plus agressifs, de même que les chiens adultes. Un sevrage trop précoce, un contact avec l'humain trop tardif, les conditions de vie de l'animal, son éducation, sa santé jouent également. En revanche, "il n'y a pas de race plus dangereuse que d'autre", déclare Julie Chiron, coordinatrice de l'expertise.

Tous les humains ne sont pas exposés de la même façon. "Les enfants en bas âge, les hommes et les professions en contact fréquent avec les chiens, et les personnes utilisant les chiens de fonction particulière, de garde et de défense, sont plus à risque que les autres", selon l'Anses.

Sensibiliser aux besoins des chiens, une nécessité absolue

"Les enfants détectent moins bien les signaux de stress émis par un chien que les adultes", explique Julie Chiron, qui précise que les garçons de moins de 15 ans sont particulièrement concernés. Ces signaux de stress peuvent être le "léchage de la truffe, bâillements répétitifs, détournement du regard, etc.", indique l'Anses.

L'agence recommande de "créer un observatoire" des morsures pour avoir plus de données, de "renforcer l'évaluation comportementale" faite en cas de morsure, sur demande du maire ou du préfet ou pour certaines races, et d'"augmenter le nombre de vétérinaires qui peuvent la donner", indique Matthieu Schuler. Elle insiste aussi sur la nécessité de sensibiliser aux besoins des chiens.

(Avec AFP)