Dans un gigantesque élevage qui fournissait les animaleries à Lapte (43), la Fondation 30 Millions d’Amis est intervenue avec les fondations Assistance aux Animaux et Brigitte Bardot, ainsi qu’une trentaine d’autres structures associatives dont le refuge de Haute-Loire basé à Polignac (28/12). Au total, 1673 nouveaux animaux de compagnie (NAC) ont été sauvés dans cet « élevage-usine » qui cesse son activité suite à l’interpellation de son propriétaire pour d’autres faits. Le refuge 30 Millions d’Amis de la Tuilerie (77) accueille 330 d’entre eux (cobayes, gerbilles, lapins et lapins nains, hamsters, cochons d'Inde, octodons, rats et souris).

Un appel entendu jusqu’aux Pays-Bas

L’appel au sauvetage lancé par la Fondation 30 Millions d’Amis a donc porté ses fruits. Il a même été entendu jusqu’aux Pays-Bas, où l’association Kuufke a proposé son aide. Leur équipe a parcouru plus de 800 kilomètres depuis la ville néerlandaise de Dalstraat, soit environ 9 h de route, pour participer à l’opération. Les 170 animaux pris en charge (137 cochons d’Inde, 17 gerbilles et 16 lapins) sont arrivés à bon port, comme l’a confirmé Monique de Lange, une bénévole de l’association : « Le transport s'est très bien passé. […] Malheureusement, l’un des animaux n’a pas survécu, mais trois bébés sont nés entre temps ».

En effet, mâles et femelles étaient mélangés dans les cages de l’élevage, et la plupart des femelles étaient donc gestantes. Une surproduction aux conséquences graves : « La densité était telle que les animaux se mordaient entre eux, d’où les très nombreuses blessures constatées », confie Arnauld Lhomme, responsable du service Enquêtes à la Fondation 30 Millions d’Amis [voir notre diaporama]. Leurs petites pattes étaient également abîmées par les barreaux des cages.

Dans les refuges, les 1673 lapins et rongeurs sauvés vont maintenant pouvoir se remettre de leur calvaire, en attendant d’être confiés à des familles d’accueil. Pour les centaines de NAC restés à l’élevage, un nouveau sauvetage est prévu prochainement avec d’autres associations.